Os meios de conservação visam retardar ou impedir a alteração dos alimentos, preservando, tanto quanto possível, as suas qualidades nutricionais e organolépticas.
Principais Causas de Alteração dos Alimentos
- crescimento e actividade microbiana
- acção de enzimas do próprio alimento que conduzem a processos de autopsie
- oxidação não-enzimática
Objectivos dos Métodos de Conservação
- prevenir ou retardar o desenvolvimento de microrganismos indesejáveis
- prevenir ou retardar as reacções de autólise e de oxidação
Distinção Entre os Meios de Conservação
- os que permitem destruir parte ou a totalidade dos microrganismos
- tratamentos térmicos (calor)
- irradiação
- os que impedem ou retardam o crescimento dos microrganismos de alteração
- frio
- adição de agentes químicos de conservação
- diminuição da actividade da água (aw)
- embalagem sob atmosfera modificada