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Dois investigadores da Universidade de Guelph, no Canadá, estão a desenvolver um sensor para detectar as encefalopatias espongiformes transmissíveis (EET).
O objectivo desta tecnologia é eliminar a necessidade de abater rebanhos inteiros de animais aquando da detecção de uma daquelas doenças. Até agora, o sensor está a ser testado em amostras de cérebros de animais mortos, mas os cientistas esperam passar, em breve, aos testes em urina e sangue de animais vivos.
O Agrodigital explica que a tecnologia envolve um cristal de quartzo, que é o elemento responsável pela detecção dos priões, proteínas causadoras das EET. O teste conduz-se através da colocação de amostras de proteínas normais em tecidos de cérebro de animais; quando exposta à proteína infectada, a proteína natural, através do cristal, muda de forma. O sensor detecta as vibrações dessas alterações, sendo que a força destas indica o grau de contaminação da amostra. Os resultados desta tecnologia obtêm-se no espaço de duas horas.
Fonte: Agrodigital e Confragi
