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A Unicer anunciou hoje o investimento de 1,3 milhões de euros numa mini-malteria em Leça da Palmeira que se dedicará à produção sustentada de cevada em Portugal, com qualidade industrial e a preços competitivos.
Fonte da Unicer explicou à agência Lusa que a nova infra-estrutura reproduzirá o processo industrial de transformação da cevada em malte e a ideia da sua criação surgiu no âmbito do projecto Cevalte, que permite identificar as variedades de cevada com potencial para malte e cerveja e representa «um objectivo estratégico» para a empresa.
«O projecto-piloto permitirá fechar o ciclo de validação e encurtar drasticamente o tempo de introdução de novas variedades de cevada de elevado potencial agrícola, satisfazendo o interesse dos agricultores e a elevada exigência da Unicer», referiu.
Permitirá igualmente desenvolver novos processos de maltagem, com impacto na eficiência do processo de transformação e qualidade do malte, bem como desenvolver novos tipos de malte, com elevado valor acrescentado.
A Maltibérica, empresa do grupo Unicer dedicada à produção de malte e fornecedora de 75 a 80 por cento da principal matéria-prima da cerveja, deverá assim, de acordo com a empresa, «ser capaz de fornecer ao seu cliente, maltes de boa qualidade, nas melhores condições de preço».
A dependência da empresa relativamente a fornecedores externos de cevada levou a Unicer a estabelecer em 2000, um projecto de dinamização da cultura de cevada nacional, de primeira qualidade, destinada à produção de cerveja.
A somar a isto, segundo a fonte, a crescente subida do preço da cevada no mercado europeu e a instabilidade de preços do petróleo nos mercados internacionais, levaram a empresa a reforçar a necessidade de promover a cultura da cevada nacional, de forma a reduzir o risco e manter a competitividade.
Na instalação piloto de maltagem hoje inaugurada será assim reproduzido o processo industrial de transformação da cevada em malte, com recepção e limpeza da cevada, molha, germinação, estufagem, eliminação das radículas e armazenamento, explicou.
«É concerteza um desafio e uma oportunidade para aumentar a disponibilidade de cevada nacional, a melhoria do processo de maltagem e a satisfação das expectativas do consumidor de cerveja», referiu a fonte.
De acordo com a Unicer, foi concedido ao projecto – no âmbito de uma candidatura ao Sistema de Incentivos à Realização de Projectos-piloto (Prime-Demtec) – um incentivo não reembolsável até ao montante de 344.031 euros, correspondentes a 45,6 por cento das despesas elegíveis.
Fonte: Confragi
