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Investigadores norte-americanos consideram que toda a batata cultivada remonta a uma única origem, no sul do Peru, há mais de 7.000 anos, o que põe em causa a teoria das origens múltiplas deste tubérculo.
Os cientistas chegaram a esta conclusão depois de analisarem o ADN de 261 variedades de batateiras, 261 selvagens e 98 cultivadas.
“Identificámos uma única origem numa vasta região do sul do Peru, o que contraria a teoria das origens múltiplas”, explicou David Spooner, investigador do Ministério da Agricultura norte-americano responsável por este estudo publicado nos Anais da Academia Americana das Ciências (PNAS).
“Esta teoria baseia-se em parte na distribuição alargada da batateira do norte ao sul da América do Sul”, acrescentou.
David Spooner passa cerca de dois meses por ano nas montanhas da América do Sul a recolher e analisar batateiras selvagens para encontrar novas espécies cultiváveis.
A batata atravessou o Atlântico por volta de 1570 nos navios dos conquistadores espanhóis e expandiu-se lentamente por toda a Europa a partir de Espanha.
Posteriormente, foi introduzida na América do Norte com a colonização inglesa.
Actualmente produzem-se em todo o mundo cerca de 300 milhões de toneladas de batatas por ano.
Fonte: Lusa
