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Investigadores israelitas encontraram indícios no Vale do Jordão (Médio Oriente) de que o ser humano começou a cultivar plantas mil anos antes do que até agora se julgava, ou seja, há 12.500 anos.
A descoberta é hoje assinalada pelo diário “The Jerusalém Post” ao noticiar uma investigação realizada por cientistas de duas universidades israelitas, de BarIlan e Telavive, publicada pela revista “Science”.
No trabalho, o professor Mordejai Kislev, a investigadora Anat Hartman e o seu colega Ofer Bar-Yosef dão conta da descoberta do que julgam ser o fruto doméstico mais antigo do mundo – um figo – na localidade de Gilgal, situada no V ale do rio Jordão.
O figo, que não tem sementes férteis, foi apresentado como a prova mais antiga de uma planta cultivada pelo homem.
Peritos da Universidade de Bar Ilan, com quem colaboraram arqueológos d e Harvard, concluíram que os figos fossilizados descobertos não têm sementes por terem sofrido uma mutação que raramente surge em figueiras silvestres e não poderia ter ocorrido sem intervenção humana.
A investigação indica que os seres humanos sabiam aparentemente plantar árvores delicadas como a figueira no início do Neolítico (que terminou há 7.500 anos) e podiam dessa maneira aumentar as colheitas.
“à medida que se foi aperfeiçoando o cultivo das figueiras, foram aparentemente levadas estacas da planta para zonas distantes, onde foram plantadas para conseguiu novas colheitas no futuro”, refere o estudo.
O cultivo deste fruto ter-se-á desenvolvido em paralelo ao lançamento à terra de sementes rústicas de aveia e de cevada silvestre, acrescenta.
O cultivo da figueira, segundo escrevem os investigadores israelitas, parece ter feito parte de uma fase separada dos começos da agricultura, entre as sementeiras de cereais silvestres e as de cereais domesticados.
Até agora, os especialistas pensavam que a Revolução Agrícola, que marca a transição do período da caça e nomadismo para o da agricultura, ocorrera há 11.500 anos no Crescente Fértil (região do Médio Oriente que abrange os actuais territórios de Israel, Cisjordânia e Líbano, bem como partes da Jordânia, Síria, Iraque, Egipto e do sudoeste da Turquia).
Fonte: Lusa
